Botswana

Zoals in ons vorige verslag vermeld zijn we maandag teruggekeert naar Botswana. Nadat de grensovergang met Zambia en Botswana de vorige keer mee dan 2 uur had geduurd, waren we nu op alles voorbereid. Dit keer bleken ze echter minder te controleren en stonden we al na 25 minuten met een mooie tweede Botswana stempel aan de andere kant. De snelste grensovergang tot nu toe!

Eenmaal in Botswana zijn we teruggekeerd naar de zelfde camping in Kasane als de vorige keer. Daar was ook de truck naar Johannesburg met 3 dames uit onze oude groep. Na een vroege lunch, een plons in het zwembad en een potje kaarten was het tijd om opnieuw voor een nacht terug te keren naar Chobe National Park. Dit keer sliepen we echter in het park en niet net daar buiten.

Eenmaal in het park kwamen we al snel weer een groep olifanten tegen. De aantallen waren echter stukken minder groot dan de vorige keer dat we daar waren. We hebben dan ook weinig andere dieren gezien dan de vorige keer op een dode volwassen olifant en een rouwende olifant uit zijn groep na. Verder hebben we nog een hele grep zebra's zien rennen (voor onze truck langs zodat er ook bijna 1 onder zat). Dat was toch best bijzonder, temeer omdat die dieren dus echt mega snel zijn (veel sneller dan we hadden verwacht).

Eenmaal op de campside in de bush waar we rond 19 uur aankwamen, waren de tenten al voor ons opgezet. Daar hoorden we tevens dat ze daar nog geen uur geleden een luipaard zo'n 100m verderop hadden gezien. Jammer voor de mensen uit onze groep die er de vorige keer niet bij waren en de luipaarden uberhaupt nog niet gezien hadden. Wij waren er niet zo heel rouwig om. Dit was overigens een echte bushcamp, met een gat in de grond als toilet waar ze een tent omheen hadden gezet. Wij zijn na et eten vrij vroeg naar de tent gegaan.

De volgende ochtend (dinsdag) begonnen we aan onze gamedrive het park weer uit terug naar de camping. Na ongeveer 10 minuten kwamen we langs een gigantische groep wilde honden de bezig waren aan hun ontbijt. Een hertje dat werkelijk totaal aan flarden werd gescheurd.... Even verderop nog een hele groep giraffen. Dit zijn weer andere giraffen dan we in de noordelijkere landen hebben gezien, wat vooral goed te zien is aan de vacht die lichter van kleur is. Tevens kwamen we opnieuw langs de dode volwassen olifant. Deze was inmiddels ontdekt door de leeuwen die even verderop met z'n vijfen rustig onder de boom lagn bij te komen van hun maaltijd. De olifant werd inmiddels omringt door een hele groep aasgieren die na de leeuwen waarschijnlijk aan de beurt waren om te eten. Vooral de uitpuilende ingewanden was nogal een akelig gezicht, maar ja, ok dat hoort bij de wildife in Afrika.

Eenmaal terg op het kamp in Kasane hebben we opnieuw de tijd om in en bij het zwembad te liggen voordat onze cruise over de Chobe River in het park begint. De boot vertrekt om 15:30 uur en aangezien ik (Martina) erg van boottochtjes vind ik dit super leuk. We varen langs krokodillen, nijlpaarden en olifanten en vooral de olifanten die de rivier oversteken zijn erg bijzonder. Die gaan dus werkelijk helemaal onderwater waarna je alleen hun slurf nog ziet om adem mee te happen. Verder zijn er veel olifanten aan het drinken en zich aan het wassen/verkoelen. Tevens ee erg mooie zonsondergang vanaf het water. Als we bijna terug zijn krijgen we van de kapitein nog een Afrikaanse dans als toetje. Rond 19:00 uur zijn we terug op kamp.

Woensdag hebben we voornamelijk in de truc richting Maun gezeten. Het beginpunt van de Okavango Delta. Aangezien we 650 km moesten afleggen zijn we om 6 uur vertrokken. De wegen (en deze truc) zijn echter beter dan we gewend zijn, dus wezijn al rond half 2 in Maun. Hier doen we onze laatste boodschappen (voornamelijk water) voordat we morgen de Delta in gaan. We hebben tevens besloten naast de tocht naar de Delta zelf, ook de scenic flight van 45 minuten over de Delta te maken. Dat gaan we vanmiddag doen.

Donderdag rond 7 uur vertrekken we met een open truc richting het beginpunt van de Okavango Delta. Na 1,5 uur zijn we daar en ontmoeten we de groep polers die ons met kleinere bootjes (die ze met een houten paal voortduwen) naar het eiland waar we zullen verblijven brengt. De tocht op het water en door het riet duurt nog eens zo'n 1 uur en 20 min,dus rond half 11 zijn we op het kamp. Dit blijkt nogmeer een bushcamp te zijn dan degene in Chobe National Park, want hier is er een gat in de grond gemaakt met een schep om je boeltje af te dekken. De schep en rol toiletpapier aan het begin van het pad naar het gat geven aan of het bezet is of niet (als de schep en het toiletpapier weg zijn dan betekend het in gebruik).

Tijdens de lunch onze eerste wildlife. Een slang in de boom waaronder we het kapm hbben opgezet... top. Deze slangen schijnen echter niet giftig te zijn, dus dat scheelt weer.

's-middags hebben we onze eerste wandeling op het eiland. Al vrij snel komen we langs een groep zebra's. Toch wel een andere dimensie om ze te zien terwijl je loopt in plaats van in een open truc of 4-wheel drive. Tevens zien we in de verte nog een olifant. Verder veel verschillende vogelsoorten en onze gide weet alles te vertellen over de fauna die we onderweg tegenkomen. Eenmaal terug op kamp eten we snel wat, zitten we nog wat bij het vuur en gaan we vrij vorge slapen (tja, je leeft hier met daglicht).

Vrijdagochten hebben we een langere wandeling over het eiland. We moeten daarvoor wel weer vroeg op (5:30 uur). Dat is inmiddels de 6e dag op rij dat w voor 6 uur ons bed uit zijn, dus we (ook Bas) beginnen dat inmiddels een beetje te voelen.

We komen opnieuw langs de zebra's en zien een olifant van iets dichterbij. De gide besluit nog dichter naar de olifant toe te lopen zodat we deze goed kunnen bekijken. De weg er naar toe gaat door een enorm groot open grasveld met hoog gras en al snel seelt bij Bas dan ook zijn hooikoorts op (en we hebben uiteraard geen pillen bij ons....). Eenmaal bij de olifant moet Bas dan ook z'n snuiten en niezen inhouden, wat geen gemakkelijke opgave is. Na de olifant steken we over (met blote voeten door een rivier met riet, waarvan we nu weten dat riet inderdaad het water zuivert) naar een ander eilandje. Daar blijkt niet veel wildlife te zijn, behalve een buffel die we over het hoofd zien, waardoor we nog een tijdje achter een bosje moeten schuilen (manetjes buffels alleen schijnen nogal gevaarlijk te kunnen zijn). Daarna keren we terug naar het bush camp waar een stevig ontbijt op ons wacht.

Na het ontbijt gaan we even lekker in de buitenlucht een boekje lezen. Ik val uiteraard al snel in slaap. Daarna kaarten we nog wat, proberen een aantal om zelf met een stok zo'n bootje te bevaren (er vallen er uiteraard ook wat in het water) en lopen we naar een ander stuk waar het water dieper is om even te zwemmen. Later in de middag hebben we een mkoro bootcruise. Bas twijfelt of hij mee zal gaan omdat de hooikoorts hem goed te pakken heeft, maar stapt uiteindelijk toch in. We varen opnieuw door veel dichtbegroeit riet en komen uiteindelijk op een iets opener stuk uit waar drie nijlpaarden liggen te badderen. Na de zonsondergang (ook hier vanaf het water prachtig) varen we terug naar het kamp. We krijgen een traditionele Afrikaanse maaltijd. Pap (een dikke witte plakkerige brei) met gestoofd vlees en groente. Opzich best ok, al smaakt de pap naar mijn smaak nergens naar.

Na het eten gaat Bas naar bed (nog steeds last van de pollen). Wij worden ondertussen bij het vuur vermaakt met zang en dans door de polers en gides, spelletjes en black magic. Rond 21 uur lig ik er in (en dat is vrij laat, want dan is het al zo'n 2 uur donker....)

Gisterochtend uiteraard opnieuw vroeg op (5:45 uur), voor onze laatste wandeling op een ander eiland. De dames van onze vroige tour zijn ook in de Okavango Delta (waren hier een dag eerder) en kwamen ons gistermiddag nog even opzoeken om te kaarten en wisten ons tevens te vertellen dat zij een boom in hadden mleten vluchten voor een rennend nijlpaard. Het eiland waar zich dat had afgespeeld gingen zij nu naar toe, dus we hadden er veel spectakel van verwacht. Na een korte toch in de mkoro boot kwamen we aan op het eiland. Overal zag je sporen van dieren door de verse poep, maar meer dan een enkele vogel hebben we niet gevonden. Tja, ze hadden al gezegd dat de Okavango Delta meer een ervaring van de bush zou worden en dat elk dier dat je zou zien een bonus was. Dat bleek deze ochtend dus ook het geval, maar wij zijn door de vorige parken waar we geweest zijn en het geluk dat we daar steeds gehad hebben ook wel erg verwend.

Eenmaal terug op ons kamp breken we de boel af en varen we rond 9 uur terug naar het vaste land. Eenmaal daar laden we ale spullen over in de open truck en rijden we terug naar ons kamp in Maun. Voordat de truck vertrekt heeft onze tourleader nog een verassing. Heerlijke koude biertjes! Ondanks dat het pas 10:10 uur 's ochtends is slaan we dat na 2 dagen in de bush zonder drank, zonder douche, zonder echt toilet en zonder koeling voor je water (we dronken dus werkelijk theewater de hele dag, zo warm werd het) uiteraard niet af! haha

Rond half 12 zijn waren we terug in Maun en zijn we direct na het opzetten van de tent gaan douchen. Heerlijk!

Gistermiddag een scenic flight over de Okavango Delta gemaakt in een 7-sitter. We wilden dit eerst niet doen omdat het best prijzig is als je ons budget bekijkt, mar we hebben de afgelopen weken zuinig aangedaan dus vonden toch dat het wel uit kon. De scenic flight was werkelijk prachtig. Je ziet dan pas echt hoe groot de delta is en hoe weinig we daar dan nog maar van gedaan hebben. Tevens is het echt apart om vanuit de lucht de rietvelden waar we doorheen zijn gevaren te bekijken en de massa's olifanten, buffels en nijlpaarden die wij maar niet konden vinden te zien lopen. Na de vlucht bleek wel 1 van ons te hebben overgegeven (je voelt nogal elke hobbel en beweging) en 2 waren redelijk misselijk. Wij hadden gelukkig nergens last van ondanks dat we achterin het vliegtuigje zaten.
Mer nieuws vanuit Namibie. Land nummer 8 alweer!

Liefs,

Martina & Bas